Con la puntata di oggi, TG3 Leonardo – il telegiornale delle scienze della RAI – commemora i 150 anni di unità del nostro Paese in una maniera che per me, per noi di TANTO non poteva essere più bella, e dunque non potevamo non condividerla con i nostri lettori.

Si comincia con un servizio dedicato a uno dei pilastri della nostra conoscenza, la Società Geografica Italiana, nata proprio poco dopo l’unità d’Italia nel 1867. L’Italia divenne “una” prima di tutto dal punto di vista del suo corpo geografico, come afferma Daniele Cerrato, poiché per arrivare all’unità si dovettero abbattere alcuni dei confini geografici di allora. Viene intervistato Sergio Conti, vicepresidente della Società.

Splendide le mappe aperte per l’occasione davanti alle telecamere della redazione di Leonardo dalla SGI, in una di queste – datata proprio 1861 – la nostra Italia viene mostrata in una inusuale quanto spettacolare vista dalle Alpi. Si parla anche delle poco note spedizioni esplorative dell’Italia, ad esempio nel nord dell’Africa, verso cui l’Italia era destinata. “Gli esploratori partono e danno nomi d’Italia al pianeta… c’è un Monte Garibaldi in Patagonia”.

Segue un breve profilo di cinque grandi scienziati italiani, che hanno segnato il corso della scienza e della tecnologia dell’intero pianeta: Enrico Fermi e Gugliemo Marconi dei quali non credo ci sia molto da dire, e poi Giulio Natta inventore del moplen, Antonio Meucci al quale Bell soffiò in vita gloria e brevetti, e Alessandro Cruto anch’egli beffato da un altro statunitense, Edison.

A Torino è stata poi inaugurata una mostra che meriterebbe di essere assolutamente visitata, portandoci figli e studenti. In “Fare gli italiani” si possono ripercorrere le vicissitudini che ha attraversato il nostro Paese e noi stessi italiani, attraverso storie di personaggi famosi, come pure di persone comuni, migranti partiti cent’anni fa per luoghi lontani.

Tutte queste persone hanno fatto l’Italia, ma dopo 150 anni non credo siano ancora stati fatti gli italiani. Con buona pace di d’Azeglio.

L'articolo 150 anni d’Italia, di Geografia, di Scienza è apparso originariamente su TANTO. Rispettane le condizioni di licenza.

Come ci raccontano gli autori nell’articolo pubblicato su PLoS ONE, è stata realizzata attraverso l’implementazione di un “modello clickstream” – una Catena di Markov di primo ordine – estraendo le sequenze di più di un miliardo di interazioni degli utenti dai log di siti web, biblioteche e riviste che si occupano a vario titolo di Scienze umane, mediche, matematiche, fisiche e naturali. L’interrelazione tra le varie discipline è stata ricostruita catalogando le citazioni esterne delle singole pubblicazioni.

Il modello clickstream è stato validato mediante confronto con il thesaurus di architettura e arte del Getty Research Institute. Il risultato è visualizzato come una rete che descrive le relazioni intercorrenti tra i vari settori scientifici e chiarisce le connessioni tra le scienze sociali, quelle umanistiche passando per le scienze naturali.

Ogni pallino della mappa rappresenta le singole riviste scientifiche, mentre i colori le grandi branche delle scienze, rosa e azzurro per fisica e chimica, verde biologia, rosso medicina, giallo e bianco invece scienze sociali ed umane, dulcis in fundo ocra scienze della terra e geografia.

Le cose che personalmente mi colpiscono sono innanzitutto il grande “ammasso stellare” centrale, ricco di citazioni indistinte che non è possibile far afferire a gruppi specifici, anche se ha come “satelliti” quelli delle scienze umane (in giallo e bianco). L’ammasso denota una grande vivacità di scritti e pubblicazioni proprio attorno a questa categoria scientifica, con la musica leggermente distante ma fortemente connessa.

Fisica e chimica (rosa e azzurro) costituiscono una galassia a sè, con grandi intrecci e numerose correlazioni tra esse, legata in qualche modo attraverso la biochimica (verde-azzurro) alle altre discipline, soprattutto le scienze ambientali (in verde), altro gruppo molto prolifico che ha grandeimportanza nel garantire l’interconnessione più trasversale tra tutte, con legami verso le altre grandi scienze.

Interessante invece notare come le svariate branche mediche (in rosso) risultino tra loro molto differenziate, dislocate in maniera più diffusa ai margini della “sciencesphere”, con frequenti connessioni con le scienze umane e sociali.

In un remoto angolino, con relazioni essenzialmente verso le scienze ambientali, sono relegate le scienze della terra, rappresentate da poco più di una decina di riviste.

Per quel che riguarda la geografia, la troviamo a metà strada proprio tra la geologia, le scienze naturali e collegata con la sua propaggine della geografia umana all’antropologia.

Concludo riflettendo come mappe di questo tipo siano una miniera enorme di informazioni, e meritino attente e ponderate riflessioni, che possono portare davvero verso strade difficilmente percorribili con altri strumenti.

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